考古学家在印尼发现世界上最古老的洞穴壁画：一幅实物大小的野猪壁画，至少4万5500年前就已存在。

这项研究发现今天在「科学先端」（Science Advances）期刊发表，是人类曾在当地居住的最古老证据。

研究报告共同作者澳洲格里菲斯大学（Griffith University）欧伯特（Maxime Aubert）表示，2017年研究团队与印尼官方合作展开研究，由博士生柏罕（Basran Burhan）在苏拉威西岛（ Sulawesi）发现壁画。

壁画所在的Leang Tedongnge洞穴位于偏远山谷，四周都是陡峭的石灰岩悬崖，距离最近公路约一小时步行路程。

由于雨季洪水泛滥，只有在干季时才能进出该洞穴。当地的布吉人（Bugis）告诉研究团队，以前从来没有西方人到访过。

壁画中的苏拉威西野猪身长136公分、宽54公分，以暗红赭石颜料绘制，背上有一列竖起鬃毛，面部还有一对如牛角般凸起的疣，是成年公猪的特征。

野猪身体后半部的上方有两个手印，从整个描绘情景来看，这只野猪似乎正面向另外两只野猪，不过同伴的身形只有部分被保存下来。

另一名共同作者布鲁姆（Adam Brumm）表示：「野猪好像在观察另外两只野猪间的打斗或社会互动关系。」

人类猎捕苏拉威西野猪已有成千上万年历史，野猪是当地史前艺术的重要特征，尤其是在冰河时期。

欧伯特是定年专家，他在野猪壁画上方发现一块方解石沉积物，利用铀同位素定年法分析后很有信心表示，此沉积物可追溯至4万5500年前。这让野猪壁画的年代至少为4万5500年前。

欧伯特补充说：「绘制壁画的人与身处现代的我们无异，他们有能力和工具绘制出他们想要的任何绘画。」

研究团队先前也在苏拉威西岛发现当时最古老的岩画，画中可见半人半兽的狩猎者正在追捕哺乳动物，其年代至少可追溯至4万3900年前。