湖首大学是加拿大一所公立综合性大学，前身是湖首艺术、科学和技术学院，1946年为回应在安大略西北部建立高等教育机构的需求而建立，1965年获得批准授予学士学位并更名为湖首大学。

湖首大学为渴望获得优秀大学教育的学生提供独特的教学体验：良好的学术、住宿环境，丰富多样的社交和娱乐活动。

此外，还提供各种规模的尖端实验室、大规模的研究设施、智能教室和演讲室等设施来支持大学的学术活动。桑德贝校区拥有加拿大顶级的Paleo-DNA研究所，是加拿大第一所研发并培训线粒体DNA (Mitochondrial DNA)分析技术的研究所。湖首大学商学院是全球少数获得AACSB（国际精英商学院协会）认证的学院。全球仅有5%的商学院获得此认证，包括多伦多大学的罗特曼商学院。 另外，其工程学院有多数专业获得了加拿大工程认证机构(CEAB)的认证，包括化学，土木，电气，机械和软件工程。