1960年以前，安大略省只有技术学校与大学并存于大专水平后教育，很多这些技术学校的建立主要是为了帮助退伍军人在战后重新融入社会。技术教育的需求日益增加，总理威廉·戴维斯，现被视为“安大略省高校系统的父亲”，在安大略省建立了应用艺术和技术的高校以在培养目的为在各自的社区就业的学生。作为全省的创办此类学院的计划地一部分，圣劳伦斯学院始建于1967年。这些学校的目的是在它们所在的社区提供职业导向的文凭和证书课程，以及继续教育课程。

最初提出建立圣劳伦斯学院的主校区的城市是布罗克维尔，但金斯顿成为最终选择，因为其人口基数较大，将使其能够支持一个完整的校园。安大略省政府从安大略精神病医院（现静宜持续护理中心）购买了位于国王西街与朴茨茅斯大道之间的59英亩（24公顷）的农田作为校区建筑。布罗克维尔将保留一个较小的校园的同时，康沃尔和金士顿校园计划提供安大略省东部六个县区（即夫隆特纳克，利兹，嘉慧，登打士，斯托蒙特和格兰哥利）的社区学院教育。

一些最早的全日制课程提供包括工商管理，家政，幼儿教育，工程技术，电子技术员等专业。圣劳伦斯学院提供大约89个专业。

在入学率不断上升的情况下，部分原因是由于安大略省中学改革导致两届学生同时毕业，安大略省收到资金进行几年间的扩张其省内高校，包括自成立以来已经壮大的圣劳伦斯学院。