马赛大学的历史可以追溯到1409年，由普罗旺斯伯爵路易二世建立的艾克斯大学。在1968年的五月革命后，法国公立大学体系进行了改革，艾克斯大学分别发展成为以文学、艺术和人文科学为主的普罗旺斯大学（艾克斯-马赛第一大学），以技术医学、理工为主的地中海大学（艾克斯-马赛第二大学），以经济管理、法律为核心的保罗-塞尚大学（艾克斯-马赛第三大学）。这三所大学于2012年1月1日合并重组，成立了新的艾克斯-马赛大学，拥有五个主要校区。艾克斯-马赛大学是法国规模最大的大学，也是法语国家和地区最大的大学。它与许多研究和教学合作伙伴关系，包括法国高等社会科学研究学院（EHESS）和国家科学研究中心（CNRS）。艾克斯-马赛大学是欧洲大学协会（EUA）和地中海大学联盟（UNIMED）的成员。合并后，艾克斯-马赛大学成为法国卓越大学计划的一部分，每年获得法国政府7.5亿欧元的拨款，是法国公立大学体系中获得教育经费最多的大学。艾克斯-马赛大学在艺术、文学、科学、法律、政治、商业、经济等领域培养了许多著名的校友。截至目前，该大学的教职员工中有五位诺贝尔奖获得者，两位普利策奖获得者，四位塞萨尔奖获得者，以及多位国家元首、政府首脑、议会议长、政府部长、大使和法兰西共和国成员学院的成员。根据最新的上海交大2015年世界大学排行榜，艾克斯-马赛大学在全球大学中排名第100位，在法国公立大学系统中综合排名第4位。根据2022年世界大学学术排名，艾克斯-马赛大学位列第101-150位，是法国第5位的大学。