里尔大学的前身是1559年建立的杜埃大学。杜埃大学于1896年迁至里尔并改名里尔大学。里尔大学在1970年分成了一大（科学技术）、二大（法律卫生管理体育）和三大（社会科学文化艺术）。现在的里尔大学由原来的里尔一大、二大和三大于2018年1月合并而成。2022年1月1日起，大学正式转制成为一所实验性机构。里尔第二大学全称“里尔法律与医疗卫生第二大学”，金融银行和会计学院在全法享有盛誉。里尔第二大学共设有8个学教育研究单位（UFR）、8个学院、1所大学技术学院（IUT）、1所政治学院，分别为：医学教育研究单位；药剂学及生物学教育研究单位；牙科教育研究单位；法学、政治及社会学教育研究单位；运动与体育学教学研究单位；金融、银行、会计学教育研究单位；医疗健康工程与管理学教学研究单位（ILIS）；市场管理与营销教学与研究单位；阿贝尔·勒斯巴涅奥尔药剂化学院（ICPAL）；正音科学院；医学院；一般行政管理学预科学院（IPAG）；工作科学学院（IST）；建筑、环境及城市化学院（ICEU）；司法学学院（IEJ）犯罪学学院；大学技术学院（IUT）；里尔政治学院（Sciences Po Lille）。