据《朝日新闻》报道，当时森喜朗在会上发言时说：“在有很多女性的董事会上，会议需要花费这么多时间。当你增加女性执行委员的数量时，如果她们的发言时间没有被限制在一定程度上，她们就很难完成，这很烦人。”

83岁的森喜朗上周试图通过收回他所谓的“不当言论”来划清界限，但批评者不以为然，奥运赞助商也不以为然，他们表示越来越担心。

据官员透露，东京奥组委最初并没有想到这位日本前首相的言论会在国内外引起如此大的反响，希望他能继续担任主席。一位资深委员最初以为舆论会“在某个阶段平静下来”。

为了迅速应对日益高涨的民愤，森喜朗在2月4日召开记者会，为自己前一天的言论道歉。但他在对记者的讲话中表示“无意下台”，被广泛指责为不真诚，并引发了对他是否有资格执掌东京奥运会的进一步争论。

国际奥委会（IOC）起初表示，在森喜朗为歧视言论道歉后，争议已经结束。但随后再次发表声明，称森喜朗的言论“绝对不合适”，因为公众和运动员的批评声不断。

宇都宫大学体育管理学教授中村雄二说：“森社长贬低女性的言论非常有问题，从他在新闻发布会上的言论来看，他没有任何悔意。”

一直在应对奥运会和残奥会推迟一年所带来的额外成本的企业赞助商们，也开始对2014年组委会启动以来一直担任组委会负责人的森喜朗望而却步。

据知情人士透露，在周一组织者和赞助商之间的在线会议上，许多公司非但没有认为森喜朗的道歉足以结束对这一问题的讨论，反而敦促委员会采取进一步措施解决性别平等问题。

一家制造商透露，它已经收到了一个客户威胁要抵制其产品的信息，而其他几家公司表示，他们已经收到了公众对他们对森喜朗的言论的投诉。

“我们还不能充分利用赞助协议来做广告，因为现在还不清楚比赛能否举行。所以，这番话让人很不愉快。”一位赞助商的官员说。

奥运会顶级赞助商之一丰田汽车公司总裁表示：“(森喜朗的言论)与公司所珍视的价值观不同，确实令人遗憾。”

据知情人士透露，在要求森喜朗下台的压力越来越大的情况下，内阁官房长官加藤胜信和组委会首席执行官武藤敏郎周三晚上秘密召开会议。他们说，森喜朗周四上午打电话给首相菅义伟，表示他打算下台。

森喜朗请84岁的日本足协前主席川渊三郎担任组委会的负责人。日本足协前主席川渊三郎在东京附近的千叶市会见媒体，表示愿意接受东京奥运会组委会掌门人的请求。

不过，在组织者临近筹备工作的最后阶段，森喜朗的辞职会产生多大的影响仍不清楚。虽然一位政府官员表示，由于大部分准备工作已经完成，对奥运会的影响有限。

全国范围内的火炬传递计划于下月开始。去年从希腊送来的奥运圣火，将在7月23日开幕式前，穿越日本全国47个都道府县。东京奥运会一系列测试活动，计划在春季进行。日本还将决定是否允许海外观众入场，以及每个场馆允许的观众人数。

“我认为组委会是因为才森喜朗走到一起的，”东京都负责奥运会筹备工作的官员说：“但在现阶段，辞职是不可避免的。”