东京大学成立于1877年，是日本第一所现代学制综合大学，前身是幕末时期创办的东京开成学校与东京医学校。历1886年更名“帝国大学”，1897年易名“东京帝国大学”后，1947年复用现名。2004年依法改制国立大学法人。2017年成为首批“指定国立大学法人

校区分立制

东京大学3个校区拥有不同的教育、研究内容。在教育方面，分别是实施博雅课程的“驹场校区”、进行专业教育的“本乡校区”、主要进行大学院（研究生）课程教育的“柏校区”。在研究内容方面，依次为进行跨领域研究、传统领域研究、新领域研究。在日本，东大的校区分立体制、大学新鲜人独立博雅教育（教养学部）课程，都是非常罕见的特例。

博雅教育

重视博雅教育是东京大学的一大特征。在教养学部前期课程设有东大全学部・研究科・研究所的教养教育科目。同时在日本大学教育支援计划中，东大主推“教养教育与大学院先端研究创造性地联合推进，可见其作为大学对于教养教育的重视。

获奖

截至2018年10月9日为止，共有10名东大教职员及校友获得诺贝尔奖，获东大学位者11人、具东大关联者16人为诺贝尔奖得主。

象征色

东大的象征色为淡青（ライトブルー）。这是东京大学赛艇部在1920年9月24日，第一次与京都大学赛艇竞赛时决定所乘舟艇的颜色，京都大学为浓青，而东京大学为淡青。

除此之外，各学部也有自己的象征色：

• 法学部 - 绿色

• 医学部 - 红色

• 工学部 - 白色

• 理学部 - 桦色

• 农学部 - 紫色

• 经济学部 - 青色

• 教养学部文科 - 黑色

• 教养学部理科 - 黄色

• 教育学部 - 橙色

• 药学部 - 胭脂色