截至2020年，奥克兰理工大学作为教学机构已有总计长达125年的历史。其中，前105年作为一所高等职业技术学院和理工学院，后20年则作为一所综合研究型高校培养学生及服务社会。

1895年，奥克兰理工大学的前身，奥克兰技术学校（Auckland Technical School，ATS）正式成立。在当时，这所学校有137名学生，学校在晚间向学生们提供职业教育和技术类培训。

1906年，学校开始提供日间教学，并更名为奥克兰技术学院（Auckland Technical College，ATC）。

1913年，为了纪念已故的新西兰总理兼教育部长，理查德·塞登（Richard Seddon），时任新西兰教育部长James Allen将学院更名为赛登纪念技术学院（Seddon Memorial Technical College，SMTC）。

1963年，在新西兰教育改革的背景下，学院升格为高等职业技术学院，并再次更名为奥克兰技术学院（Auckland Technical Institute，ATI）。

1989年，学院被升格为理工学院，并更名为奥克兰理工学院（Auckland Institute of Technology，AIT）。

奥克兰理工大学 —— 1895年 - 2000年

2000年1月1日，经时任新西兰总督批准，奥克兰理工学院（AIT）被新西兰政府正式升级为国立综合研究型大学，并正式更名为奥克兰理工大学（Auckland University of Technology，AUT）；同年，奥克兰理工大学加入英联邦大学协会（The Association of Commonwealth Universities，ACU）并被接受成为其中的一员，而其教授的课程则受到新西兰大学学术课程委员会（The Committee on University Academic Programmes，CUAP）的监管与质量保证；此外，奥克兰理工大学还加入了全球大学联盟（The Global University Alliance，GUA），在国际上提供大学水平的在线学习课程。

奥克兰理工大学 —— 2000年

2005 - 2006年，奥克兰理工大学位于城市校区的商学院大楼由时任新西兰总理海伦·伊丽莎白·克拉克主持开幕典礼并正式对外宣布开放，建筑获得了新西兰建筑设计师协会（NZIA）颁发的最高奖项。

2007 - 2010年，为提高教学和科研能力，奥克兰理工大学在沃克沃斯（WarkWorth）建设了新西兰第一台射电望远镜（Research Radio Telescope），并且着手建设奥克兰南部的马努考校区和高性能体育中心（AUT Millennium），项目均获得新西兰政府的大力支持。

2011年，奥克兰理工大学商学院获得了国际AACSB商科认证，跻身全球排名前5%的商学院之列；同年，新西兰国家训练中心（The National Training Centre）由时任国际奥委会主席雅克·罗格博士在高性能体育中心（AUT Millennium）主持开幕典礼并正式对外宣布开放；同年，奥克兰理工大学学者于纽约联合国总部启动了国际语言复兴中心（The International Centre for Language Revitalisation），该中心致力于挽救并保护濒临灭绝的地方语言，奥克兰理工大学也是新西兰第一所出席联合国土著问题常设论坛并提出相关解决方案的高校。

2013年，为纪念已故的前校长保罗·里夫斯爵士，奥克兰理工大学改建原本的商学院大楼，将其改名为保罗.里夫斯爵士大楼（The Sir Paul Reeves Building，WG），由新西兰总理约翰·基主持开幕典礼并正式对外宣布开放，翻新后的建筑荣获新西兰建筑设计师协会（NZIA）国家教育、规划和城市设计奖等数个建筑奖项；同年，奥克兰理工大学被评为新西兰排名第一的运动科学研究大学。

2017 - 2019年，南部校区新中心的Mana Hauora大楼 (MH) 由时任新西兰总理比尔·英格利希主持开幕典礼并正式对外宣布开放，该建筑荣获数个建筑奖项[11]；为工程，计算机和数理科学学院的教职员工和学生设计的建筑 —— Ngā Wai Hono大楼（WZ）在城市校区由新西兰总理杰辛达·阿德恩主持开幕典礼并正式对外宣布开放，大楼的设计荣获新西兰建筑设计师协会国家最佳教育建筑奖（NZIA National Awards - Ted McCoy Award for Best Educational Building）；新西兰环境与气候变化部长詹姆斯·肖启动了奥克兰理工大学的可持续发展路线图，这是新西兰对联合国可持续发展目标承诺的一部分；现任联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在奥克兰理工大学南部校区发表关于共同应对包括气候变化和国际安全在内全球挑战的主旨演讲。