菲律宾国立大学University of the Philippines 的第一任校长是美国人默里·巴特利特博士。经过多年的发展，现已是菲律宾规模最大的国立综合性大学。

菲律宾国立大学是第一个由菲律宾立法机构所建立的大学。于 1908年创建，创建初期由三所学院所组成，分别为艺术学院（College of Fine Arts）、文学院（College of Liberal Arts）和医学外科学院（College of Medicine and Surgery），其创建宗旨在提供文学、哲学、科学及艺术的高等教育，并施以学生专业知识和技术的训练。

菲律宾国立大学已俨然成为菲律宾第一学府、一所全方位领域之综合大学，由六个独立自治校区（UP Diliman、UP Manila、UP Visayas、UP Los Banos、UP Mindanao、UP College Baguio）及一个开放大学（UP Open University）所组成，总共有56所学院并提供413个学位课程，拥有约4700个教职人员和约46000个学生，不但校区大、绿地多。四个最大的校园分别位于Quezon City（UP Diliman）、Los Banos（UP Los Banos）、Manila（UP Manila）和Iloilo/Miagao（UP Visayas）。

经过了一个世纪的发展，菲律宾国立大学已成为一个「知识的中心」，知识在这里指的是对下一代的远见和关心，每位从这里学成而归的学子们将竭尽其所能，为人类的未来发展努力，一同创造更美好之未来。

为了教育环境的提升及容纳越来大学于公元1949年二月将其管理行政中心从原来的马尼拉校区迁移至新校越多的学院科系与学生，菲律宾国立区Diliman，这个校区位于奎松市，占地493英亩，不但提供94个研究所及学士课程，且有非常多重要级的学术研究中心位于校园中，是菲律宾国立大学的旗舰校区。

菲律宾国立大学Diliman校区拥有约2440个教职人员及19000个学生，全校共有56个学院，其中27个可授予学士、硕士和博士学位，菲律宾大学是菲律宾首席的大学，国家艺术与科学的中心，其中对于健康科学、农业、森林系、水产业等相当专业。

菲律宾大学提供了相当广泛的科系，不论是基础或研究课程，都是教育界的高标准。校区管理者为了让师生在知识的学习及研究方面能多样化，所以不断的扩充校区内的软硬件设备，举凡各学院图书馆对学术刊物的广泛收集、多媒体及计算器教室的建置、学校校区各学院科系及学生宿舍间光纤网络的架设、学校网络连接至全球网络的设备扩充、与一些科技公司的技术合作等，在在的显示其对教育及学术研究的旺盛企图心。

作为一个全菲律宾及亚太地区教育学术研究机构的佼佼者，菲律宾国立大学Diliman校区有信心在其建校一百周年时（公元2008年），达到具备现代化、自动化及国际化的教学设备及服务，并将此经验扩展至菲律宾国立大学的其它校区，使更多的优秀学子皆能在此完善的教育环境下学有所长，此才是教育的最终目标。

菲律宾国立大学马尼拉校区是所有的校区中最早建立的，菲律宾国立大学最初创建的三所学院之一的医学外科学院亦坐落于此校区（后来更名为医学院），公元1910年，菲律宾国立大学成立了菲律宾国立总医院（Philippine General Hospital），隶属于医学院；往后在公元1932年、1935年及1948年更先后成立了公共健康学院、药学院及牙医学院，这些学院在菲律宾国立大学迁移其管理行政中心至Diliman校区时皆继续留在马尼拉校区，使菲律宾国立大学马尼拉校区成为一个医学教育及研究发展的重要机构。

在管理行政中心迁移后，菲律宾国立大学马尼拉校区成为一个独立自治校区，于是其先后又成立了护士学院、联合医学专业学院、眼科学会、健康科学学会、国家健康医学专业教师训练中心、远距教学部门、研究所部门、分子生物及生物工艺学会、国家健康学会等，再加上科学艺术学院，使菲律宾国立大学马尼拉校区俨然成为一所综合性大学。

菲律宾国立大学马尼拉校区对学生的教育 除了在医学专业技能的教授外，亦不忘于重视人文与艺术素养的养成， 希望能 以综合大学之师资与教育资源，培养出具有人文与科学两方面广博知识、有高度预防医学及群体医学知识及对病患行为与精神方面有深度知识的医护人才。