义安理工学院原名为义安学院：1960年代，在义安公司总理连瀛洲博士（华联银行创办人）的积极推动下，义安学院在1963年5月25日成立。当时的院址在登路的潮州大厦，提供中文教授的四年制学位课程，衔盖语文、商业和科技科目。并于1965年开始于金文泰原广寿山的土地动工兴建永久校舍，准备发展成“义安大学”。

但从1963年尾开始，以陈锡九为首的义安公司董事发动权斗，建议义安公司不再资助义安学院，更推翻“义安大学”计划；继而更引发由1965年至66年的义安学院学潮。学潮被镇压后，人民行动党政府委任马来亚大学物理学敎授汤寿柏博士等人组成委员会处理事件，之后发表报告书（The Report of the Committee of Review on the Future Development of Ngee Ann College，简称汤寿柏报告书）^[2]。

1967年，因应汤寿柏报告书建议，《义安学院法令》获通过，成为法定独立学院。学院开设机械工程系、电子工程系及商业管理系，提供商科及工科文凭科程。工科学生率先迁入金文泰校园上课。

1968年，为配合人民行动党政府实施工艺技术教育，学院改名义安工艺学院(Ngee Ann Technical College)；并由私立学校变为公立学校。同时，义安公司亦将金文泰校园的地契和法律文件移交学院。

1971年，改以英语授课，并取录非华人学生。

1982年，采用现有义安理工学院名称，以反映学院所提供的高等教育。虽然义安理工学院己成为公立学校，义安公司对学院的管理权力被大大削弱，但公司每年仍将盈余的75％捐赠给学院；截至今日，义安公司捐赠学院的总金额已约达1亿新元。

2013年5月4日，新加坡义安理工学院首次颁发校友奖