伦敦国王学院于1829年由首相惠灵顿公爵和国王乔治四世授予皇家特许状，是英格兰第三古老大学（伦敦大学学院于1836年获取皇家特许状），惟国王学院官方自称为英格兰第四所大学。伦敦国王学院是一所传统的英格兰教会管理的大学学院，也是伦敦大学第二古老的学院，在英格兰教会的传统下创立的伦敦国王学院有着鼓舞并支持那些寻求解决世界上最紧迫问题的人们的光荣历史。国王学院还是当时英国国内唯一教授汉语的学院，汉语主讲教授是萨默斯先生。此外，秉承了校父惠灵顿公爵的传统，伦敦国王学院拥有英国大学中唯一的战争系，神学系也十分著名。由于伦敦大学一直采用特殊的管理制度，该学院英文名称至今仍使用King’s College London。伦敦国王学院的教学医院圣托马斯医院（St Thomas' Hospital）是欧洲最大的医疗训练设施，医院历史可追溯自1173年，而其医学院于1550年创建。 1836年，伦敦国王学院（KCL）与伦敦大学学院（UCL）合并成为联邦制的伦敦大学（University of London）。