爱丁堡大学成立于1583年，是英语国家第六古老的大学，也是英国和爱尔兰七大古老大学之一。

该校由三所学院组成：人文与社科学院、科学与工程学院以及医学与兽医学院。这三所学院还有20个下属学术系。

该校共有约3.5万名学生，其中大部分学生都在三所学院中最大的一个——人文与社科学院——学习。

该校的医学与兽医学院是其所在领域的世界领跑者。

爱丁堡大学是一所聚焦国际社会的大学，欢迎来自世界各地的学生，其中大部分学生来自中国和美国。

该校学生还可借助留学基金，留学基金每年为大约250名学生提供助学金，这些学生可以短期到国外留学。另外，作为课业的一部分，该校还鼓励学生在海外留学或工作。

该校的科研收入超过2亿英镑。提供的奖金、奖学金、助学金以及补助金的支持超过2600万英镑。该校获得的捐资总额约为3.17亿英镑，在英国大学中排名第三位，列在牛津和剑桥之后。

共有20位诺贝尔奖得主与爱丁堡大学有一定渊源。其中包括物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、和平奖、文学奖以及经济学纪念奖。