布里斯托大学在社会科学和法律研究和教学方面建立了全球公认的杰出声誉。现代经济学的创始人阿尔弗雷德·马歇尔担任了第一任经济学主席。地理科学学院是世界环境系统和人类科学综合研究的主要国际中心之一 。工程学院素有“英国工程王国”之称。

布里斯托大学于REF 2021 英国大学官方排名中研究实力位列第8名（Top 8 for Research Power），研究精度位列第5位（Top5 for Research Intensity）。

根据英格兰高等教育拨款委员会（Higher Education Funding Council for England）英国大学完全指南（The Complete University Guide）评出评判的数据由英国高等教育统计局收集，并且以126所大学中2013至2014年新入学本科生的英国高校统一招生考试（UCAS）的平均分数作为依据。

法律、化学、教育学、公共健康、神学以及宗教研究则位列全英第5。