基于圣·方济各学院（St. Francis College）和韦斯特布鲁克学院（Westbrook College）的传统，新英格兰大学已经发展和发展了一个多世纪。现包括三个校区、四十多个本科专业、六个研究中心、一个骨科医学学院、一个药学院和新英格兰北部唯一的牙科医学院，学校的机构已准备好继续发展。

新英格兰大学有近两百年的历史，她的历史同时反映了缅因州和新英格兰的历史。

故事始于1939年科河河畔上的方济各（Franciscan）僧侣，他们成立了六翼天使学院（College Seraphique），这是一所高中和初中，旨在教育魁北克（Quebecois）男孩。 1952年，该学院成为一所名为圣·方济各学院的四年制文科学院。 20世纪70年代末，当学院陷入财务困境时，新英格兰骨科医学院（New England College of Osteopathic Medicine）应运而生。骨科医学院在圣·方济各校园内开设，两所学院于1978年组建成为新英格兰大学（University of New England）。

1996年，学校迎来了另一个发展机会。韦斯特布鲁克学院肇始于1831年成立的韦斯特布鲁克神学院（Westbrook Seminary），学校位于波特兰，面临着与20世纪70年代圣·方济各相似的财政和入学困难。韦斯特布鲁克学院与新英格兰大学合并，带来了自身的历史和校友团体。