1900年，维多利亚女王授予伯明翰大学皇家特许状，伯明翰大学成为全英第一所红砖大学。学校的标志性建筑约瑟夫·张伯伦钟塔目前为世界最高独立式钟塔，为纪念学校的创始人约瑟夫·张伯伦而立。音乐学院由爱德华·艾尔加创立，并为学院第一任教授，其珍贵手稿现藏于学校。大学拥有拉普华兹地质博物馆（Lapworth Museum of Geology）与芭伯艺术馆（Barber Institute of Fine Art）。其中，芭伯艺术馆为全英最优博物馆之一，藏有梵高、毕加索、莫奈等众多人士的名品。学校主图书馆藏有世界最古老的《古兰经》残稿。伯明翰大学在世界上享有盛誉，年收入达五亿多英镑，曾参与建立名校华威大学，学校的研究方向涉及众多领域并获得了杰出的科研成果，为研究导向型大学。

英国高等教育基金委员会公布的资料显示，伯明翰大学被列入英国12所精英大学之一。这12所大学分别是牛津大学、剑桥大学、曼彻斯特大学、伯明翰大学、杜伦大学、利兹大学、布里斯托大学、华威大学、诺丁汉大学、谢菲尔德大学、南安普顿大学、埃克塞特大学。英国每日电讯报则称这些大学为英国的“常春藤盟校”。

伯明翰大学商学院获得AACSB（国际高等商学院协会）、AMBA（英国工商管理硕士协会）和EQUIS（欧洲教育认证）三大资格认证成为拥有全球一流商学院的大学。