密西根大学是美国历史最为悠久的研究型大学之一。该校建校于1817年9月24日底特律，1837年将校址迁往安娜堡 [33]。创校时间早于密西根州创立的年份（1837年）。密西根大学是著名北美顶尖大学联盟美国大学协会十四所创始院校之一，且为创始成员中最古老的公立大学。

密西根大学超过70%的专业位列全美前十名 [44]。总体排名中位列2022U.S. News世界大学排名全球第17位 [19]，2022QS世界大学排名全球第23位 [32]，2021泰晤士高等教育世界大学排名全球第22位 [17]，2020世界大学学术排名全球第20位 [16]，常年U.S. News美国最佳公立大学排名前三 [41]。年度科研经费超15亿美元，位列全美第二 [43]。

密西根大学有着庞大的校友网络，有超过54万的在世校友，著名校友包括26位诺贝尔奖得主、1位菲尔兹奖得主、6位图灵奖得主，1位美国总统、8位美国国家航空航天局宇航员、18位普利策奖得主、25名罗德学者、30多位各个大学的校长。

密西根大学亦是全美为数不多的能同时在学术和体育上保持极高水平的大学。密西根大学狼獾队是唯一在美国全国大学体育协会NCAA顶级联赛中获得过四球大满贯的美国大学校队，并在奥林匹克运动会上累计获得了超过180枚的奖牌 [45]。大学著名的密西根体育场能容纳超过十万名观众，是全美最大的体育场。