UCLA是美国商业金融、高科技产业、电影艺术等专业人才的摇篮。它是加利福尼亚大学系统中的第二所大学，与加州大学伯克利分校（UC Berkeley）齐名，是美国最好的公立大学之一。它是南加州地区入学竞争最激烈的学校，也是整个加州最大的大学。UCLA在美国享有声望，于2006年被列为全美25所“新常春藤”名校之一。

UCLA 先后共有8位教授和7位毕业生获得过诺贝尔奖。2006年，UCLA数学系31岁的澳籍华裔教授陶哲轩（Terence Tao）获得数学领域的诺贝尔奖——菲尔兹奖。2009年，毕业于UCLA的经济学家埃莉诺·奥斯特罗姆（Elinor Ostrom）获得了当年的诺贝尔经济学奖，成为了历史上首位获得诺贝尔经济学奖的女性。2010年，毕业于UCLA的校友Richard Heck获得了当年的诺贝尔化学奖。2011年，UCLA计算机科学学院的教授朱迪亚·珀尔(Judea Pearl)获得了计算机界的诺贝尔奖——图灵奖，以表彰他在人工智能领域做出的基础性贡献。2012年，UCLA经济系的教授罗伊德·夏普利(Lloyd Shapley)获得了当年的诺贝尔经济学奖。2020年，UCLA物理和天文学院的教授安德烈娅·盖兹(Andrea Ghez)获得了当年的诺贝尔物理学奖，是诺贝尔物理学奖的第四位女性得主。

UCLA的教授中，有105位美国科学与艺术学院院士，86位美国科学促进学会会员，40位美国科学院院士，20位美国工程院院士，34位美国医学研究院院士，16位美国哲学院院士。此外，UCLA在历史上共有10位美国国家科学研究金奖得主（与哈佛数量相同）。