纽约市哥伦比亚大学（英语：Columbia University in the City of New York；通称：“哥伦比亚大学”；简称：“哥大”）是一所坐落于美国纽约曼哈顿上城晨边高地的私立研究型大学，是美洲大学协会的12个创始校之一以及国家大学体育协会（NCAA）体育赛事联盟常春藤盟校的成员。哥大是纽约州最古老的高等教育学府，也是美国历史第五悠久的高等教育机构。

哥伦比亚大学最初名为“国王学院”（King's College），于1754年根据英国国王乔治二世颁布的英廷敕书成立。在美国独立战争之后，国王学院于1784年更名为“哥伦比亚学院”（Columbia College）。一份在1787年起草的章程将学校置于一个私人董事会的管理之下。在1896年，学校从麦迪逊大道搬迁至位于晨边高地，占地32英亩的校址，同时改新名称为“哥伦比亚大学”

国王学院（1754年-1784年）

有关在英属纽约省建立一所高等学府的讨论开始于1704年，刘易斯·莫里斯上校（Colonel Lewis Morris）向英国圣公会差会写信，试图说服协会相信纽约是容纳这所高等学府的理想区域。然而，直到位于哈德逊河对岸的新泽西的普林斯顿大学建立以后，在纽约成立新学院的计划才开始正式提上日程。1746年，纽约省议会通过一项为新学院筹集资金的法令。1751年，省议会任命了一个包括七名英格兰教会成员在内的十人委员会，以监督指导通过发行州彩票（State Lottery）筹集到的学院建设资金的使用。

学校于1754年7月正式开课，首任校长为神学博士萨缪尔·约翰逊。约翰逊博士也是学院第一届仅有八名学生的唯一导师。授课在现在位于曼哈顿下百老汇（Lower Broadway）大道的三一教堂旁的新校舍进行。随后，这所纽约州最早成立的高等教育机构，美国境内的第五所大学，正式根据乔治二世国王的《王室特许状》以国王学院之名于1754年10月31日成立。

1763年，约翰逊博士的校长一职由毕业于牛津大学女王学院的迈尔斯·库珀（Myles Cooper）接替，他同时也是一位狂热的托利党人。在美国革命的紧张政治气氛中，他在学校的主要课堂讨论对象是一位名叫亚历山大·汉密尔顿的1777届本科生。对于国王学院来说，1776年爆发的美国独立战争是一个灾难性的事件。学校的教学活动从1776年大陆军进入纽约开始停止了八年，其中一段时间纽约被英军军事占领，直到英军1783年正式从纽约撤离才得以恢复。学校的图书馆被洗劫，唯一的建筑先被大陆军，然后被英军征用为军医院。学校被革命者占领以后，学校的王室支持者（Loyalist）被迫离开了国王学院。他们在查尔斯·英格利斯（Charles Inglis）牧师的带领下来到了新斯科舍的温莎（Windsor），在那里他们建立了现在被称作国王学院大学（University of King's College）的学校。

哥伦比亚学院（1784年-1896年）

美国革命之后，学院向纽约州为其重建寻求支持，为此作出了根据纽约州任何可能的要求对学院的章程进行修改的保证。州议会批准了支持学院的建议。1784年5月1日，“给予在此之前被称为国王学院的学院部分特殊权利的法案”（an Act for granting certain privileges to the College heretofore called King's College）在州议会得到通过。法案设立了一个校董事会以监督国王学院的重建。并且为了表示对美国新生共和政体的支持，州议会在法案中规定“位于纽约市的，在此之前被称为国王学院的学院从今以后将永远被称为哥伦比亚学院”——哥伦比亚一词正是美国的女性化代称。之后的1787年，学校董事们终于意识到了学校章程中存在的缺陷，他们于1787年2月成立了一个由约翰·杰伊和亚历山大·汉密尔顿领导的章程修正委员会。同年四月，学校正式采用了赋予二十四位校董事权力的新章程，并且一直沿用至今。

1787年5月21日，萨缪尔·约翰逊之子威廉·萨缪尔·约翰逊被一致推选为哥伦比亚学院的校长。在供职于学院之前，约翰逊曾经参加过第一次大陆会议并且被选为美利坚合众国制宪会议代表。十八世纪九十年代的一段时间里，因为纽约国家首都和纽约州府的双重身份，以及连续几届联邦党政府的执政，复兴的哥伦比亚学院在诸如汉密尔顿和杰伊等联邦党人的资助下茁壮成长。1789年5月6日，乔治·华盛顿总统与约翰·亚当斯副总统参加了哥伦比亚学院的毕业典礼，以表彰那些参与了美国革命的校友们