若上网搜寻外国的历史研究所课程，会发现资讯大多以博士班为主，历史硕士的资讯则相对较少。

本系列邀请了 6 名曾经就读、或正在就读海外大学硕士班的同学们，来分享这些学校藉由哪些方法培养历史学的硕士，以及国外研究氛围的特征。

透过英国、香港、美国、加拿大、法国与日本的例子，可以发现不同国家各有不同的课程设计，师生关系、学生间自主研究的风气也有所不同。而这些差异，则与该国高等教育的发展脉络（例如战后美国的霸权地位、英国的帝国遗绪、日本的帝国大学传统、法国高等教育内部的阶级差异），有着密切的关系。

向台湾读者分享国外历史硕士的训练方法，并非出自「外国的月亮比较圆」的想法。相反的，这几篇文章希望透过阐明外国高等教育的形成背景，提供将国外经验「相对化」的视角。而认识国外高等教育的现状与脉络之余，或许也能更加理解台湾自己的状况与长处。与美国不同，不少加拿大院校均有提供历史硕士课程，但内容及长度不一而足。相较英国的课程，加拿大揉合了授课式（Taught Master）与研究式（Research Master）的特点，有一定的修课要求，同时要完成毕业论文。笔者刚刚完成在英属哥伦比亚大学（University of British Columbia）的历史硕士课程，希望在此分享一下个人经验。

申请程序与要求和大部分北美院校大同小异：先拟定题目，然后锁定指导老师。定好题目后，就要撰写研究计画（Statement of Purpose）。跟申请博士班一样，建议先与潜在指导老师联络，虽然并非必须；如果未事前和教授确认过，也可在报名系统填上心仪教授的名字，他们会收到通知。

研究计画是众多文件中最为关键的一份，因为它会展示出申请人对研究主题、整个研究工作的理解，以及个人背景对进行整个研究的帮助，而且这也和选择指导老师有莫大关系，所以笔者建议尽早订出初稿，再慢慢琢磨。英属哥伦比亚大学历史系不设面试，所以研究计画等文件的水准十分重要。