大萧条时期，随着学术研究的勃发，奥克兰大学日渐兴盛。在此期间，行政层做出了一系列捍卫学术自由的努力，特别是在历史教师John Beaglehole因公开支持共产主义者的言论自由而被有争议地勒令停职之后。这一时期奠定了大学繁荣发展的基础。二战之后，随着学生数量的增长，校园不断拓址，新的校舍、剧院、体育馆、活动中心和全国最大的图书馆相继落成，新的专业和学院陆续成立。70年代，奥克兰大学率先开始招收毛利和太平洋学生，并首度聘请了两名女性教授，Marie Clay和Patricia Bergquist。 

21世纪

时至今日，奥克兰大学已发展成为新西兰最大的高等教育机构，树立了世界级的卓越声誉和学术影响力。2015年，规模宏大的Newmarket校区建立，为大学的工程和科学研究提供了更广阔的空间。在Symonds and Wellesley Streets，投资2亿新西兰元的科学塔为环境科学和心理学提供了便利。 2017年，奥克兰大学中国创新研究院在杭州成立。